Ebel : La prestigieuse marque suisse Ebel a su prendre place parmi les nombreuses collections de montres que proposent Les Champs d'Or et son site www.horloger-paris.com. On retrouve donc les modèles tels que les célèbres 1911, Bulaga Ladies et Gents mais aussi les fameuses Brasilia. Les premiers Architectes du Temps, qui créent la société le 15 juillet 1911, sont partenaires à la fois dans la vie et dans cette noble entreprise. Installés à La Chaux-de-Fonds, l'un des plus grands centres de l'horlogerie suisse, Eugène Blum et Alice Lévy décident de sceller leurs destins en s'associant dans une nouvelle aventure et donnent à leur société un nom symbolisant la fusion de leurs personnalités exceptionnelles : EBEL – les initiales de “Eugène Blum Et Lévy”. Le fils des fondateurs, Charles Blum, travaille durement pour accroître la compétitivité de la marque et crée un site de production capable de vendre ses mouvements à d'autres marques de renommée internationale. L'absence de compromis sur la qualité est considérée comme la clé du succès dans ce métier exigeant. Ebel fait preuve de son engagement à l'égard de cette valeur fondamentale en 1935 en devenant la première manufacture horlogère suisse à utiliser le système 'Western Electric'. Cette invention, ancêtre du vibrographe, est le premier appareil capable de mesurer la précision des mouvements. Toujours dans cette même quête de perfection, admirablement promue par le très talentueux horloger Marcel Reuche, Ebel encourage la création du “Contrôle Technique des Montres” (CTM) en 1957, série de contrôles douaniers sévères garantissant la précision de l'horlogerie suisse dans le monde entier. Le CTM va contribuer à son tour à améliorer les critères de certification qualité du Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC), organe officiel accordant l'attestation qui est aujourd'hui encore un prestigieux gage de précision et de fiabilité.

Ebel

A la reconquête du prestige.

Secouée ces dernières années par des rachats successifs, cette marque suisse créée en 1911 entend aujourd'hui retrouver ce qui fit son succès dans les années 1970-1980. Avec des montres de sport ergonomiques et quelques pièces mécaniques bien senties.
Après une longue période de turbulences, il semblerait qu'Ebel sorte enfin du tunnel. C'est dans les années 1970 que Pierre-Alain Blum reprend en main la marque familiale créée en 1911 à La Chaux-de-Fonds par ses aïeux. L'homme a un sens aigu du produit : en 1977, il lance la Sport Classic, montre en acier "monocoque" avec un bracelet en forme de vague, qui deviendra la pierre angulaire de l'expansion d'Ebel. Blum a aussi un savoir-faire horloger : Cartier lui demande de fabriquer certaines de ses montres. Il possède également un talent pour la communication : le rachat en 1986 de la villa Turque de Le Corbusier à La Chaux-de-Fonds permet à la marque de retrouver son slogan : "Les architectes du temps". Les ventes décollent et la société se construit une notoriété internationale. En 1994, en raison d'une diversification ratée dans des secteurs non horlogers, Pierre-Alain Blum vend Ebel à Investcorp. Cinq années plus tard la marque change encore de propriétaire et tombe dans l'escarcelle de LVMH. En 2004, las d'éponger les dettes que l'horloger suisse a accumulées, le géant français du luxe jette le gant : Ebel est vendu au groupe américain Movado. Ce dernier récupère une marque exsangue, pâtissant d'une image brouillée, de modèles qui ne sont plus en phase avec les attentes du marché. La stratégie du nouveau repreneur est claire : repositionner Ebel dans I’ horlogerie de luxe en renouant avec les valeurs et modèles qui firent son succès par le passé.

Bien que l'entreprise annonce qu'il lui faudra quelques années encore pour retrouver l’équilibre et une production annuelle de cent mille montres, les collections ont regagné un allant certain. Ainsi, la restructuration de l'offre s'est opérée autour des pièces emblématiques de la maison (la Sport Classic, la 1911, la Beluga) qui ont été retravaillées intelligemment en conservant leurs spécificités (notamment les boîtiers hexagonaux, les cinq vis de la lunette et les maillons en forme de vague des bracelets sur les modèles tout acier). Ainsi, dans la ligne Classic Wave, le lifting opéré sur l’icône d'Ebel est réussi : plus fluides, plus minces, plus effilées, ces montres à quartz ergonomiques et élégantes sont très agréables à porter (à partir de 1 440 €). Dans la même famille, la marque a lancé en 2007 les Classic Hexagon, des montres automatiques plutôt sobres, dont une affiche la réserve de marche et la date rétrograde (4 500 €).
Outre cette ligne dotée de mouvements achetés à l'extérieur (ETA, Valjoux), Ebel a développé cinq calibres qui lui sont propres. Outre une GMT automatique, ce sont essentiellement des chronographes, dont un est couplé avec un quantième perpétuel à phases de lune. Ces mouvements de belle facture, tous certifiés par le COSC, sont hautement recommandables. Ils équipent les modèles de la collection 1911 BTR et 1911 Tekton. Outre un chronographe automatique classique (calibre 137, développé en 1995) proposé à un prix attractif (à partir de 4 450 €), la marque à sorti en 2008 une version plus originale et racée, la 1911 Tekton (calibre 139), où l'affichage des temps chronomètres ne se fait plus par compteurs mais par guichets (7 590€). Enfin, les amateurs du ballon rond pourront se laisser séduire par la 1911 Tekton 245, un chronographe automatique conçu pour mesurer les mi-temps d’un match. Une curiosité.

Ebel - Un Riche Centenaire

Fondée en 1911, la marque a traversé son premier siècle en construisant une démarche d'entreprise aussi claire et solide que ses montres. Ce n'est donc pas un hasard si elle se définit selon son slogan comme «Architecte du Temps ». Entre élégance et précision mécanique, ce centenaire méritait un retour sur son histoire.

L'histoire de la Maison Ebel est aussi celle d'une passion familiale. Son nom est l'acronyme de ceux qui l'ont créé : Eugene Blum et (Alice) Levy. Installés à la Chaux-de-Fonds, au cœur du pays horloger, les deux jeunes entrepreneurs posent les jalons de ce qui restera la philosophie de l'entreprise : l'équilibre entre technique et design, dans un esprit d'innovation permanente.

Ces premiers architectes du temps, unis dans la vie et dans le travail, mettent en commun leurs talents et intérêts complémentaires. A Eugene la partie « physique » du métier, où il contrôle avec soin les calibres  et les finitions, tandis qu'Alice dessine avec goût des modèles, essentiellement de poignet dès les débuts. La jeune Maison n'hésite pas à produire rapidement des pièces de haute joaillerie, avec par exemple une montre-bague sertie, récompensée à l'Exposition Nationale Suisse à Berne en 1914. Grâce à l'inspiration et au dynamisme d'Alice et Eugene Blum, Ebel prouve sa capacité à produire des montres belles et fiables, retient l'attention et collectionne les honneurs en étant notamment le lauréat du Grand Prix de l'Exposition des Arts Décoratifs de Paris en 1925.

Satisfaction supplémentaire pour ces fondateurs, leur fils Charles s'associe à l'aventure en 1929 et s'implique avec le même sens de l’entreprise et de l'innovation. Ainsi, Ebel est l'une des premières à utiliser en 1935 le système "Western Electric", amélioration du vibrographe, pour vérifier et mesurer avec exactitude la précision des mouvements. Dans cette même quête de la perfection, Ebel fut de ceux qui encouragèrent dès 1957 la création du CTM (contrôle Technique des Montres), préfiguration du COSC. Auparavant, la marque s'était illustrée pendant la Seconde Guerre mondiale comme Fournisseur officiel des armées anglaises, ce qui lui permit d'accroître sensiblement sa notoriété. Mais c'est sous la houlette de Pierre-Alain Blum, fils de Charles, prenant en main la destinée de la Maison au début des années 70, que la notoriété internationale de Ebel grandit. Ayant compris l'importance de l'image, il travaille la communication, en particulier au niveau du sponsoring, et développe l'entreprise à l'international. En même temps que se dessine le concept d'Architectes du Temps, Ebel matérialise ce lien à l'architecture en acquérant pour son 75e anniversaire en 1986, à des fins de restauration, la Villa Turque construite par Le Corbusier entre 1916 et 1917 à la Chaux-de-Fonds – ville dont il est également natif. Cette œuvre de jeunesse de l'architecte qui pose déjà les jalons de sa démarche radicale, fait aujourd'hui l'admiration des visiteurs qui ont la chance d'entrer dans ce lieu devenu le centre de Relations publiques de Ebel. Faute de continuité familiale et probablement à cause de la crise du quartz, dont elle parvient à se sortir sans déposer le bilan, la société est rachetée en 1994 par le groupe Investcorp avant d'entrer dans le giron de LVMH en 1999. Finalement, c'est le groupe Movado qui décide en 2004 de tabler sur le potentiel créatif et technique de Ebel. Forte de son design, en particulier de sa ligne « Classic Sport » créée en 1977, la marque a aussi renoué avec son passé de manufacture après des années d'hégémonie du quartz, en produisant des calibres en son nom propre, tous certifiés « COSC ». A partir de 1995, elle édite le calibre 137, puis le calibre 139, des chronographes automatiques qui animent la collection «1911 », ou le calibre 245 spécialement conçu pour mesurer les mi-temps d'un match de foot, équipant les modèles « Tekton » dédiés aux grands clubs européens. Ebel est d'ailleurs l’une des rares marques de luxe à apporter son expertise et son concours à cette discipline. Pour cette année très spéciale du centenaire, la Manufacture a choisi de mettre en avant des instruments à la fois typiques, et un peu différents afin de souligner l'événement.

Beluga Chocolat

Parmi les collections féminines, la ligne Beluga est certainement la plus sensuelle et, cette année, joue le jeu jusqu'à la gourmandise. Hommage spirituel à la Suisse, cette gamme créée en 1985 est déclinée sur le thème du Chocolat dans une série dévoilée à la fin de 2010. Cette douceur dont les Suisses sont également passé maîtres en matière de fabrication, est évoquée en trois couleurs sur le cadran au relief « tablette de chocolat », et le sertissage (68 diamants) des boîtiers Beluga en or blanc : Chocolat Blanc, cadran et diamants blancs ; Chocolat au Lait, cadran et diamants bruns ; Chocolat Noir, cadran et diamants noirs. Portés sur des bracelets de satin aux coloris assortis, ces adorables pièces animées par des mouvements à quartz reçoivent comme dédicace une création de Max Chocolatier, artisan à Lucerne, pour prolonger le plaisir...

Classic Hexagon 41 mm grande date

Avec son grand boîtier monocoque en acier, cette nouvelle version de l'Hexagon synthétise le savoir-faire de Ebel dans la pureté de ses lignes et l'excellence de son exécution. Intemporel et si sobre qu'il peut s'appréhender comme unisexe, cet instrument affichant une grande date à 3 heures sur son cadran noir ou argenté, est animé par un calibre ETA 2896 à remontage automatique. Son bracelet d'alligator noir ou brun, fermé par une boucle déployante, entoure élégamment le poignet pour accompagner au quotidien les citadines et citadins d'aujourd'hui.

Ebel Classic 100

Quintessence de l'élégance "vintage" revue par Ebel, cette montre à l'apparente simplicité rend bien compte de l'état d'esprit qui règne au sein de ses ateliers : tendre vers la perfection, mais sans rien d'ostentatoire. Dans l’allure totalement dépouillée de son boîtier en acier de 40 mm de diamètre à cadran argenté, le seul rappel historique est la signature de la marque, reprise de l'originale. Les aiguilles d'heures et de minutes de forme « feuille » lui confèrent un charme suranné, tandis que la trotteuse bleue se détache visuellement comme pour rappeler la précision du calibre 120 à remontage automatique de fabrication maison, qui lui donne vie. Evitant le clinquant d'un produit commémoratif, cette édition très chic, à porter sur bracelet d'alligator, sera encore très appréciée dans 100 ans...

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