Blancpain : Une minute en carrousel

La Manufacture du Brassus cultive depuis plus de 270 ans la science de l’horlogerie mécanique. Elle tire de cette histoire un savoir-faire unique qui la place parmi les marques les plus inventives et respectées du milieu. Présenté cette année, son Carrousel Volant Une Minute confirme ce statut.

La manufacture où prennent vie les garde- temps de Blancpain est affectueusement surnommée « La Ferme ». Lovée dans un repli du Jura à la Vallée de Joux, elle abrite tous les savoir-faire qui permettent de donner vie aux montres parmi les plus racées et complexes de l’horlogerie. En pleine ère du quartz, Blancpain est revenue sur le devant de la scène dans les an- nées 80 avec l’intention de révéler dans toute sa magie le credo qui est le sien : l’horlogerie pure- ment mécanique.

Dans ses ateliers du Brassus, Blancpain a donc rassemblé tous les corps de métiers propres à la haute Horlogerie. Artisans décorateurs ou encore graveurs y ont leurs établis. La règle reste la même pour les maîtres horlogers qui, fait remarquable dans l’industrie actuelle, ne travaillent pas dans une obsession de productivité, mais assemblent individuellement à la main chaque montre du début à la fin. Ainsi, l’artisan donne à sa pièce une touche originale et unique reflétant sa personnalité. Blancpain défend ainsi une culture d’entreprise basée sur le soin du travail bien fait. Et même si elle subit elle aussi la pression d’un marché enflammé, elle prend le temps de ne livrer que des garde-temps parfaitement achevés.

Le monde du silence

Même si Blancpain plonge ses racines dans la plus authentique tradition, elle se nourrit tout autant d’innovation. Dans les années 50, les forces navales françaises s’adressent à la marque pour créer une montre de plongée totalement fiable. Ainsi naît en 1953 la Fifty Fathoms, une montre que les armées américaines, allemandes ou encore israéliennes intègrent rapidement à leurs équipement. Doté d’une glace bombée renforcée, le modèle abrite un mouvement à remontage automatique logé dans une cage en fer blanc résistante aux champs magnétiques. Etanche à 50 brasses, soit environ 91 mètres - d’où son nom -, elle sera adoptée par l’équipe du Commandant Cousteau pour ses expéditions sous-marines. En 2007, Blancpain a remis au goût du jour cette légende de l ’horlogerie et des sports nautiques en développant une collection composée de trois modèles : une montre automatique équipée du tout nouveau calibre 1315, un Chronographe Flyback  et un prestigieux Tourbillon volant.

Réinventer les canons
Blancpain se plaît aussi à réinventer les canons de l’histoire horlogère. Elle a ainsi dévoilé en 1989 le premier tourbillon montre bracelet extra plat qui se distingue par un échappement en ligne donnant un balancier excentré.  Si ce dernier respecte la fonction définie par son inventeur Abraham Louis Breguet, sa géométrie inédite sèmera le doute dans le milieu des connaisseurs, les conservateurs refusant, à tort, d’y reconnaître un tourbillon. Cette année, Blancpain se prête à nouveau au jeu de l’histoire en ressuscitant de façon magistrale le carrousel. Complication raffinée et oubliée, elle suscite déjà des réactions, d’émerveillement cette fois.

A propos de Blancpain
Date de création
1735
Société du Swatch Group

Nombre de collaborateurs
180

Direction
Marc A. Hayek, Président

Collections-phares
- Le Brassus
- Villeret
- Léman
- Sport (Fifty Fathoms, Speed et Air Command)
- Blancpain Women
- Spécialités

Best-seller
- SPORT, «Fifty Fathoms» Automatique, date et seconde (réf. 5015-1130 52)
- SPORT, Chronographe Flyback «Fifty Fathoms», date et petite seconde, (réf. 5085F-3630 52)
- VILLERET, Ultra-plate, seconde, date,
(réf. 6223-3642 55)
- VILLERET, Quantième Complet, phases de lune, petite seconde,
(réf. 6263-3642A 55)

Prix publics
De CHF 7’100.- à 1’890’000.-

Production annuelle
17’000 à 18’000 pièces

Site Internet
www.blancpain.com


Inventé  en  1892  p a r  l’horloger Bahne Bonniksen,  la complication  carrousel joue le même  rôle que le tourbillon : estomper  les effets dus à la gravité par rotation de l’échappement.  Les systèmes se distinguent pourtant par le mode d’entraînement de ce dernier, le tourbillon  ayant  une roue des secondes fixe et non le carrousel. Sur le tourbillon, la cage est connectée  au barillet à travers un uni- que train de rouages. Sur le carrousel, deux enchaînements de roues le relient à la source d’énergie. Le premier amène  l’énergie nécessaire au fonctionnement de l’échappement, tandis que le second contrôle la vitesse de rotation de la cage.

Plus complexe  et nécessitant  plus de composants, le carrousel incarne le renouveau  d’un mécanisme génial  mais tombé  dans l’oubli, car difficile à réaliser et donc trop cher. Et plutôt que de s’en tenir aux versions d’origine où le temps de rotation de la cage variait d’un modèle à l’autre, Blancpain a profité de l’occasion pour réaffirmer son savoir-faire. En fixant ce laps de temps  à une minute  exactement, grâce à un système  de différentiel exclusif, la manufacture déposait  un nouveau  brevet et confirmait  son statut de pionnière.

Grâce à ses développements, la Manufacture du Brassus était en mesure  de présenter ce printemps  son modèle  Carrousel Volant Une Minute, première montre-bracelet carrousel et premier carrousel de l’histoire de l’horloge- rie dont la cage réalise sa révolution  en une minute.  Au cœur de cette pièce d’exception, le calibre Blancpain  225 et ses 262 composants proposant une réserve de marche de 100 heures. A 12h, un puits de lumière met en exergue le carrousel dans toute  sa complexité.  L’un des ponts de sa cage taillé en forme de pointe remplace une aiguille des secondes devenue superflue. Affichant  également la date,  le mouvement prend place dans un boîtier en platine 950 de 43,5 mm de diamètre.